钟以敬[近现代](一八六六至一九一六)字越生,又字矞申,号让先,别号窳龛,钱塘(今杭州)人。家业商,声色挥霍殆尽,贫无立锥。寄居古刹,衣食几不给。以敬少嗜金石,原我篆书,学吴天发神谶文,苍劲有致。印宗赵次闲(之琛)、陈秋堂(豫钟)、赵撝叔(之谦),均能得神似。褚德彝、汤勉斋劝其刻印,以给衣食。刻竹亦精雅,摹金文者更胜。刻印宗浙派者,当推巨擘。卒年五十一。
少嗜金石,穷究《说文》,工於篆法,喜作《天发神谶碑》体,苍劲有致。印宗浙派,擅拟赵次闲、陈秋堂两家,形神兼得,精整隽拔,清末民初,同道推为是派巨擘,王福庵、丁辅之、吴石潜、高时敷等皆极佩之,求其镌印不鲜。其拟徐三庚法,亦深有会心。曾见所刻『竹素园』一印,印固劲拔峭丽,其边跋云:『篆刻—道,当以效法秦汉为上,元明人非不佳,去浑朴苍劲远矣。吾杭自龙泓丁先生之後,得刻铜遗意者,唯秋景庵主人,其篆法刀法,皆有所本。余作殊乏师承,东摹西仿,固无足观。
己丑秋九,挹宰我兄以佳石索刊,余忘其顽劣,漫为奏刀,尚乞有道匡我之谬则幸甚。烟萝弟敬敬□近(记)於今觉盫。』所论亦佳,时年仅二十有四耳,足见早慧。
又善小字款识,堪与陈秋堂比肩,尝应福庵先生之请刻『庶有达者理而董之』一印,三侧边款刻《说文·後序》语,凡二百八十余字,银钩铁画,精致绝伦。刻竹亦精雅,摹金文者尤胜。并工诗文辞,以峭洁称。西泠印社落成时,同人请其撰书一联於山川雨露图书室云:『筑数椽在柏堂竹阁之西,讲艺论交,岂仅湖山供眺览;树—帜於文坫词坛而外,抗心希古,更欣风雨共摩挱。』联字并美。丁仁《咏西泠印社同人诗》(集《论印绝句》)有开窳堪一首曰:『不派流传几变更(杨复吉),鸥波亭子一灯明(沈心)。官私大小多罗列(蒋元龙),玉筯生文篆最精(冯念祖)。』推许备至。
窳堪先世业商,家本富饶,後以声色之嗜,挥霍殆尽,竟至衣食几不给,乃寄居僧舍。褚德彝、汤勉斋遂劝其鬻印以补家给,允之,今传世作品较多者以此。著有《篆刻约言》,自辑印集有《印储》一卷、《窳龛留痕》十二卷。其论篆刻尝云:『近时名流辄侈言高古,谢让然自矜所学,不日抚三代古玺,即日仿两汉泥封,斑驳缺蚀,索隐行怪是从,不能学西子娥眉秀劲,而作东施之捧心效颦也,余无取焉。』一九三五年,张鲁盫复辑其遗印为《锺□申印存》四册,由王福庵序之,略云:『余与锺君订交,年未弱冠,见君性情孤介,当时达官贵人闻其名,欲延揽之不可得,故落落寡合,虽贫甚,能自适其适,谓独行之士,不是过焉。工诗文辞,峭洁如其人,其刻印以赵次闲、邓完白为宗,工力渊邃,吾浙八家之後,君其继起者也。』
窳龛生卒年,此遵《西泠印社志稿》之说。另《丁丑劫余印存·小传》以为生於一八六七年,《艺林年监》则作一九一六年卒。